Autocraft sceglie Mitutoyo per una soluzione di misura accurata

Autocraft Drivetrain Solutions, che opera da un sito di 56.000 mq nei pressi di Grantham, nel Lincolnshire, è il più grande rigeneratore di motori indipendente in Europa. Fornisce noti produttori OE come Ford, Jaguar Land Rover, Volvo, Aston Martin, JCB e Chrysler. E i motori non sono gli unici componenti trattati - l'azienda gestisce anche trasmissioni e componenti meccanici di precisione come testate e blocchi cilindri, oltre al sottogruppo di componenti automobilistici.

Una nuova opportunità e una sfida
Come tutte le aziende che si trovano ad affrontare produzioni con elevati livelli di ingenierizzazione, Autocraft,per far crescere il business, dipende assolutamente da macchinari di produzione veloci e precisi supportati da una efficiente risorsa per l'ispezione ed il controllo qualità. Questa realtà è stata evidenziata di recente, quando alla società è stata presentata una prospettiva commerciale che comprendeva l'ispezione di vari componenti complessi, tutti realizzati con un alto livello di accuratezza e con requisiti di segnalazione piuttosto specifici. Il team di produzione ha ritenuto che il suo attuale fornitore di metrologia non potesse fornire il livello di supporto necessario per questa nuova opportunità di business, in quanto erano stati delusi sia dall'affidabilità delle macchine che dal backup in passato. Si sono resi conto che era necessario un pacchetto completo di metrologia che comprendesse macchine di misura CMM CNC 3D, rotondimetri, rugosimetri, forniti chiavi in ​​mano da un'azienda che potesse offrire loro il miglior livello di competenza e supporto nel settore della metrologia.

Dopo la solita valutazione dei fornitori, Mitutoyo è stato scelto come partner preferito, ma non senza un certo grado di apprensione. Come Alan Doughty, Autocraft Quality Manager afferma: "È stato un grande azzardo per noi sciegliere Mitutoyo,m perché avevamo solo una piccola esperienza con loro, e anche il nostro cliente era nervoso ma all'epoca sembrava giusto e ora siamo convinti : E 'stata la decisione giusta.'

Gli strumenti giusti per il lavoro
Le apparecchiature introdotte sono state due macchine di misura a coordinate (CMM), modelli Crysta-Apex S9168 e S9208, per ispezionare componenti di precisione come testate e blocchi cilindri; un Roundtest RA-H5200AH, che è una macchina di misura della rotondità, dedicata ai componenti come alberi a gomito e alberi a camme; e un rugosimetro Surftest SJ500,  acquisito principalmente per garantire che la finitura delle superfici di appoggio critiche sia mantenuta al valore del parametro di rapporto materiale corretto (analisi di Abbott-Firestone).

Il nuovo investimento è stato rapidamente ripagato: le CMM si sono fatte apprezzare dagli operatori come macchine capaci e di qualità, facili da usare e prive di problemi: misurazioni rapide e accurate, che hanno fatto esclamare "... ora abbiamo versatilità sulle nostre CMM ..." . Sentimenti simili sono stati espressi per il Surftest, particolarmente apprezzato per la sua eccellente funzionalità.

La misura di un componente difficile è stata risolta
Tuttavia, l'acquisizione più gradita è stato a il rotondimetro Roundtest  RA-H5200AH , una macchina estremamente precisa, capace non solo di misurazioni precise della rotondità, ma anche di misurare e analizzare molte caratteristiche di forma rotonda quali concentricità, coassialità, cilindricità, rettilineità, perpendicolarità all'asse e al piano, planarità assiale, eccentricità radiale, così come altri parametri di interesse . Una funzione automatica di centraggio e livellamento, rende la procedura di pre-misurazione essenziale dell'allineamento dell'asse dei componenti con l'asse della tavola girevole, un compito semplice per qualsiasi operatore.

Un'applicazione particolarmente efficace del Roundtest è stata la misurazione di rotondità, rettilineità, parallelismo e coassialità delle principali caratteristiche e dei perni di banco degli alberi a gomito. La sfida con questo componente, è stata quella di mettere i perni di banco in posizione, pronti per la misurazione, poiché il movimento eccentrico degli stessi e la varietà di angoli di manovella rendono il compito difficile da eseguire su una macchina di misura generica. Tuttavia, la soluzione, si trova in un dispositivo dedicato, progettato e realizzato dalla divisione Gauging Technology di Mitutoyo, per essere montato sulla tavola del rotondimetro. Questo sistema blocca un'estremità dell'albero motore in un mandrino montato su una slitta lineare in modo che lo stesso sia tenuto verticalmente, consentendo al contempo di essere spostato sulla slitta in base alla dimensione del movimento della manovella. Qualsiasi asse del perno di banco che si trovi all'interno del campo di regolazione del meccanismo automatico di centraggio e livellamento può essere quindi misurato.

Il rotondimetro suera le aspettative del cliente
Questa applicazione, allontanadosi di fatto dai metodi di misura tradizionali di questa componente problematica, inizialmente, non ha trovato il favore di tutti, come afferma Michael Hague-Morgan, Direttore Commerciale e Tecnico di Autocraft e co-proprietario: "Dopo un iniziale scetticismo dei nostri clienti sull'utilizzo di RA-H5200AH per questo componente, i dubbi, sono stati spazzati via dalle sue capacità. "In realtà, le possibilità offerte da questo nuova soluzione altamente redditizia fanno sì che Autocraft stia ora guardando a nuovi flussi di business dal lato del subappalto. Michael continua dicendo: "Questo investimento ha entusiasmato il nostro intero team di verifica che ora ha attrezzature di qualità con cui lavorare. Ora disponiamo di dati provenienti dall'attrezzatura Mitutoyo che ci consentono di interagire con un cliente in un modo che non avevamo mai avuto in precedenza e, di conseguenza, ha migliorato significativamente le nostre relazioni con i clienti ".

Il supporto solido da parte di Mitutoyo, garantisce un risultato positivo
Autocraft era molto soddisfatto del supporto fornito da Mitutoyo per questa installazione chiavi in ​​mano. Michael conclude: "Naturalmente, con un grande progetto come questo, ci si aspettavano delle difficoltà ma i piccoli problemi che si presentarono furono risolti rapidamente e gestiti sul posto dall'ingegnere Mitutoyo. Niente era troppo disturbo. Mitutoyo ha consegnato ciò che chiedevamo e molto altro: macchine veloci, precise e affidabili con un eccellente supporto e un impegno totale per noi come loro cliente.

La motivazione, l'impegno e l'entusiasmo di Mitutoyo per lavorare e supportare Autocraft sono stati evidenti dal progetto al supporto tecnico, all'assistenza tecnica e alla formazione ".